Между почвопокровными растениями и растениями, которые обычно высаживают на нетравяном газоне
, есть одно существенное различие. Почвопокровные растения не выдерживают вытаптывания, поэтому их можно сажать только в тех местах, где никто не ходит. Можно подумать, что из-за этого почвопокровные растения не так удобно использовать в саду, как нетравянистые газонные растения, но в действительности все оказывается наоборот. Некоторые почвопокровные растения очень буйно растут и, разрастаясь, подавляют практически все сорняки, при этом почти либо вовсе не требуя ухода. К тому же выбор почвопокровных растений гораздо шире: от прижимающихся к земле лиственных стланцев до хвойных растений с дуговидными ветвями высотой в половину человеческого роста.
По правде говоря, нетравянистые растения образуют трудоемкие и недолговечные газонные покрытия, в то время как почвопокровные растения являются неотъемлемой частью множества садов, в которых они покрывают живым ковром такие участки сада, где трава плохо растет, или где ее трудно стричь — например, под лиственными деревьями или на откосах. Многие из таких растений растут компактно, но некоторые из них буйно разрастаются, и на ограниченной площади им становится тесно. Такие быстро разрастающиеся почвопокровные растения оказываются палочкой-выручалочкой, когда бывает нужно закрыть большой склон. Укоренившиеся почвопокровные растения обходятся без большого ухода, но молодые растения требуют внимания. Прежде всего, необходимо хорошо подготовить участок под посадки — вручную или с помощью химических средств удалить с него все однолетние и многолетние сорняки. Почву между молодыми почвопокровными растениями нужно содержать чистой, для чего в первые два сезона придется мульчировать ее поверхность или вручную выпалывать сорняки. Впоследствии за растениями не потребуется никакого ухода, кроме редкой прополки и - изредка - обрезки.
В большинстве ситуаций почвопокровные растения являются лучшей заменой травяному покрытию в тех случаях, когда нельзя разбить настоящий газон, но чересчур увлекаться ими не стоит. С точки зрения законов планировки лучше иметь на участке один-два вида почвопокровных растений, чем лоскутное одеяло из множества разных видов.
